L’église d’Aroutj (ou Aruchavank) date de 666, sous le règne de Grégoire I Mamikonian. À cette époque, on faisait de grandes constructions. Par la suite, les constructions se sont faites plus petites, pour être mieux protégées des destructions. L’église a été construite pendant la cinquième année du catholicos Anastas I d’Akori (La précédente qui datait du Vè siècle a été transformée en garde-manger). Le bâtiment a été endommagé par les tremblements de terre.

la cathédrale Saint-Grégoire d'Aroutj, côtés nord et ouest :

côté sud :

Façade est : 2 niches dièdres avec ouvertures supplémentaires pour résister aux tremblements de terre..

Elle était couverte de fresques dont il reste quelques éléments : c’est le moment où Jésus tend les clés du Paradis à Saint Paul et à Saint Pierre. Il reste le bas de la robe et le phylactère.

Le monument comporte quelques traces de restauration. Mais les plantes et les corbeaux envahissent les lieux :

Côté sud, se trouvait le palais, il n’en reste que quelques chapiteaux. Les ruines ont été découvertes dans les années 1950.

Près du palais, se trouvait l’ancienne église. C’était une basilique, pas au sens que nous l’entendons en Europe, mais du point de vue architectural : une salle rectangulaire avec, ici, une nef à trois couloirs. La voûte en pierre était très lourde, ce qui nécessitait des piliers importants dont nous voyons ici les bases.

des tombes :

Nous sommes sur la route de la soie, preuve en est de ce caravansérail entre Aroutj et Katnaghbyur.

La route est bonne, ce qui ne sera pas toujours le cas ! Nous continuons vers Talin.