Le monastère de Sanahin date du X ème siècle. Il domine la gorge profonde de Debed, près d’Alaverdi (province de Lori). Il comporte de nombreux bâtiments. Nous commençons la visite par la façade ouest. Deux églises sont côte à côte, précédées chacune par un gavit.

1 – église Mère de Dieu

 

2 – église Saint-Sauveur

 

3 – chapelle Saint-Grégoire

 

4 – Académie

 

5 – scriptorium

 

6 – galerie

 

7 – gavit de Saint-Sauveur

 

8 – gavit de Mère-de-Dieu

 

9 – campanile

 

10 – sépulcre des Kiurikides

 

12 – tombeau Arghoutinoski

 

 

 

Il est difficile de prendre des photos de cette façade car il n’y a pas assez de recul.

 

 

Tout à gauche de la façade ouest, se trouve un campanile sur lequel est gravée une très belle croix en tuf rouge.

 

 

À gauche, la petite église Astvatsatsin (Mère de Dieu) a été construite en 934. Son narthex a été construit plus tard par la reine Khosrovanouch, femme d’Achot III. Il est exceptionnel avec ses trois travées surmontées d’un toit. De chaque côté se trouvent des khatchkars.

 

 

À droite, l’église Saint Sauveur (Amenaprkich), plus grande que l’église Sainte mère de Dieu, a été construite en 966 par la reine Khosrovanouch, femme d’Achot III, pour le salut de ses fils, les princes Smbat et Gurgen. L’église a quatre chapelles latérales. Son gavit a été construit plus tard, en 1181. Les quatre colonnes monolithes sont dédiées aux princesses Kurikyan. Sur le sol du gavit, se trouvent des pierres tombales sur lesquelles on voit un homme barbu, une crosse d’évêque avec deux têtes de serpents (le serpent d’airain de Moïse qui conduit le peuple hébreu dans le désert). Les serpents sont mis par 2, 4 ou 6, jamais un seul. C’est un symbole de protection. Le culte du serpent est encore actuellement en vigueur en Arménie, on ne tue pas les serpents. Arminée nous dit que ce n'est pas gênant de marcher sur les tombes, elles ont été mises là pour l'humilité des morts.

 

 

Un sauvastika, forme lévogyre (qui tourne à gauche) du svastika. C’est un symbole utilisé dans de nombreuses religions pour représenter les ténèbres ou l’éternité.

 

 

Sur la façade est de l’église (en travaux), on voit les deux princes portant la maquette de l’église.

 

 

Une galerie, appelée Académie, relie les deux églises. On pense que c’est là que Grigor Magistros donnait des cours à ses élèves, assis de chaque côté dans les niches.

 

 

Le scriptorium (bibliothèque) a été utilisé pour stocker du blé. Sa base est carrée et la coupole s’appuie sur des pendentifs. Le cercle se transforme en octogone. Les livres étaient conservés sans doute dans les niches. Les moines de Sanahin étaient célèbres pour leurs miniatures. Sa couleur noire provient des invasions mongoles de 1236.

 

emboîtage anti-sismique des tuiles

 

La chapelle Saint-Grégoire date de 1061, en même temps que le scriptorium. À l’extérieur, elle a la forme d’un cercle et à l’intérieur un tetraconque. Au-dessus de la porte, on voit des départs d’arcs, ce qui signifie que la construction était plus haute.

 

 

Tombeau du prince russe Arghoutiniski-Dolgorouki.

 

 

Il est 17 heures, les cloches sonnent pour les vêpres.