La fresque du Ramakien (le Ramayana thaï) est constituée de 178 panneaux. Elle se trouve sur les murs de la galerie qui entoure le Wat Phra Kaeo. La version actuelle du Ramakien a été écrite par Rama I (1797). Les peintures sont régulièrement restaurées. La dernière version date de 1931 et elle a été restaurée en 1972. Outre l’histoire de Rama et de Sita, cette fresque nous montre des scènes de la vie quotidienne et l’architecture de Bangkok.

Le Ramakien est la version thaï du Ramayana indien et les noms sont parfois différents. C’est un peu comme l’histoire de la guerre de Troie.

Rama (Phra Ram en thaï) est le personnage principal de l’épopée. C’est un des avatars de Vishnou (Phra Narai). On le représente avec la peau verte et une couronne pointue. Il est roi de Avodhya.

Son épouse, c’est Sita qui incarne pureté et fidélité. Elle représente Lackshmi, la déesse de la fortune. Elle est enlevée par le démon Ravana (Tosakan en thaï) qui règne sur le royaume de Lanka, une île qui fait référence au Sri Lanka. Il a la peau verte, 10 têtes et 20 bras.

Rama part à la recherche de Sita, aidé de son demi-frère Lackshman (il a la peau blanche) et d’Hanuman, le roi des singes à la peau blanche.

L'histoire est très longue (50 000 vers). Voici un résumé. Vishnou s'est incarné en Rama (septième avatar de Vishnou) pour combattre les démons qui ravagent la terre. Rama a a trois demi-frères, dont des jumeaux, tous issus des trois femmes de son père. Les quatre frères s’entendent très bien. Mais Kao, l’une des femmes du roi complote pour enlever le trône à Rama au profit de son demi-frère enlèvent le trône à Rama pour le confier à son fils, Bara. Rama quitte la cour, et devient ermite dans la forêt où le suivent sa femme Sita et son demi-frère Laksha, l’un des jumeaux.

Rama combat les géants démoniques qui terrorisent les hommes. Tosakan, le roi des démons, crée une biche d’or pour éloigner Rama. Son demi-frère Lakshman, le croyant en danger, vole à son secours, ce qui permet à Tosakan d’enlever Sita.

Rama et Lakshman, aidés du roi des singes Hanuman (le fils du dieu du vent), des rois singes Sukrip et Chompupan et des soldats singes partent à la recherche de Sita. Grâce à son arc magique, ils triomphent des démons. Rama retrouve Sita, Tosakan meurt. Mais Rama met en doute la fidélité de Sita qui décide de se soumettre à l’épreuve du feu pour prouver sa fidélité. Grâce à Agni, le dieu du feu, Sita sort indemne de l’épreuve. Bara attendait le retou de son demi-frère et lui rend le trône.

Voulant récompenser Hanuman, Rama bande son arc et la flèche tombe à Nopburi qui deviendra le royaume de Hanuman. Nopburi c’est Lopburi, la ville où en l’honneur d’Hanuman, des banques de macaques sont les maîtres de la ville. Un banquet est même organisé pour eux tous les ans.

de jolies scènes de la vie quotidienne :

Ravana :

 Le frère de Ravana tire sa langue pour couvrir le palais. Ravana lance un disque qui coupe la langue du frère . Celui-ci meurt.

Rama et Lakshmana essaient de suivre Sita. Sadayu, un oiseau, les informe de l'enlèvement de Sita par Totsakan. Ils rencontrent Kumphon qui a été envoyé sur terre en guise de punition. Rama le tue pour le libérer et lui permettre de retourner au ciel. Hanuman, le singe blanc, les rencontre et s'oblige à être leur allié.

 Hanuman tue l'ogresse, Phisue Samut, qui garde la mer autour de l'île de Langa.

Hanuman se sert de sa queue pour faire un pont afin que ses soldats puissent traverser la mer et gagner l’île de Lanka.

Hanuman endort tout le monde dans le palais de Ravana et trouvent Ravana et sa femme Nâng Montbo endormis. Il va ensuite donner à Sita un message de la part de Rama.

à gauche : Ravana, à droite : Rama