Lundi 1 juillet

 

 

 

Garni se trouve à 25 km au sud-est d’Érevan, à 1400 m d’altitude.

 

La forteresse est mentionnée par Tacite sous le nom de Gornea. Elle se situe sur un promontoire qui domine la vallée de l’Azat de 300 m de hauteur.

A - entrée

 

B - inscription

 

C - temple

 

D - église Saint-Sion

 

E - ruines du palais

 

F - thermes

 

G - remparts

 

Derrière les ruines du palais, on a une très belle vue sur les orgues basaltiques. On ne peut accéder au temple que depuis le sud.

 

Les ruines de la forteresse datent du IV è avant notre ère, époque à laquelle l’Arménie subit l’influence hellénistique (conquête de la Perse par Alexandre le Grand).

 

 

 

Le temple, dédié au dieu Mithra, a été construit plus tard, en 77, sans doute sous le règne de Tiridate I. Une inscription raconte que Tiridate a construit ce temple du soleil dans la onzième année de son règne. C’est un temple hellénistique, le terme « gréco-romain » n’est pas approprié. Il est en basalte.

décorations feuilles d'acanthes, mais aussi d'éléments du pays : raisins, grenades...

colonnes ioniques

La forme du naos est une voûte en berceau, plus adaptée en cas de séismes.

Il y avait une statue de Mithra. Des trous servaient à accumuler les sangs des animaux sacrifiés au dieu Mithra.

 

Gueules de lion.

Les pierres des murs ont été dressées l’une sur l’autre et fixées par des éléments en métal : barres verticalement et agrafes horizontalement. On commençait par mettre les agrafes puis on versait du plomb. Des trous ont été faits pendant la guerre turco-persane (1532-1555) pour récupérer le plomb.

 

Plus tard, le temple a servi de baptistère, notamment pour la famille royale.

 

Les atlantes à droite et à gauche ont été détruits.

Le palais d’été des rois d’Arménie mesurait 40 m sur 15 m. Le palais fut transformé en « maison de rafraîchissement » pour Khosrovidukht, la sœur de Tiridate III dont nous avons parlé lors de la visite de Khor Virap. Un système d’aération permettait de recevoir le vent frais de la gorge. On faisait aussi venir des blocs de glace depuis les montagnes environnantes.

 

 

 

Au VII è siècle, on a construit l’église circulaire Saint-Sion à côté.

Le temple est resté sur place, il a été démoli par le tremblement de terre de 1679 et restauré par anastylose en 1970.

 

 

 

 

Les ruines des thermes ont été trouvées pendant la restauration du temple : hypocaustes, caldarium, tepidarium, frigidarium.

15 couleurs différentes ont été employées pour les mosaïques. Dans le carré central de la mosaïque, on voit le dieu Océan et la déesse Thalasso.

 

Une inscription en grec (au III è siècle, il n’y avait pas encore d’alphabet arménien) dit : « Nous avons bien travaillé sans rien gagner ».

 

Pierre avec la marque du fabricant : ce sont ses quatre doigts.