J'apprends ce soir que la police a réprimé durement, à coups de matraque, des étudiants qui manifestaient pacifiquement contre la réforme de l'éducation. Les élections auront lieu en fin d'année et j'espère que tout se passera bien, et que davantage de démocratie entrera dans ce pays.

Je vais commencer le récit de notre voyage (mais je n'oublierai pas de mettre en ligne les photos de Turquie !).

Le mercredi 21 janvier, 7 heures du matin, le taxi est à la porte de la maison. Notre rendez-vous est à 11 h à Roissy mais il faut prévoir large, on ne sait jamais ! Accidents, bouchons, tout est possible. D’ordinaire, je  passe mon temps à vérifier 100 fois que mon passeport est bien dans mon sac (comment un passeport pourrait-il s’échapper du sac quand nous sommes dans le taxi ?) mais pas cette fois-ci car on nous les rendra à l’aéroport. Vous connaissez, le TOC du passeport ?

Nous arrivons à Roissy avec une heure d’avance, c’est bien. Éliane, l’accompagnatrice Arts et vie nous accueille, et nous faisons connaissance de nos 9 autres compagnons de voyage. 13h 30 : nous décollons puis  nous survolons Belgrade, Bucarest, Varna, la mer noire, le Caucase, la mer Caspienne, nous passons au sud de Calcutta, puis au-dessus du golfe du Bengale. Le petit-déjeuner nous est servi  au-dessus de Rangoon, notre destination finale, mais il nous faudra encore 2 heures de vol  jusqu’à Saïgon, 4 heures d’escale que nous occuperons à déjeuner puis 2 heures de vol  Saïgon-Rangoon. Heureusement, nos bagages suivent sans que nous ayons besoin de les enregistrer à nouveau. Nous arrivons enfin à Rangoon à 14 h (8 h en France). Notre guide, Aung, nous attend, nous changeons nos euros pour des thyats. Cent euros maximum par personne. Selon, les guichets, on obtient plus ou moins de kyats, grosso modo 1 euro = 1200 kyats.

Aung devant le temple Pyat-Thot-Gyi

 Puis, nous montons dans le bus pour un petit tour de ville : la pagode Sule et le marché chinois. Vite, nous enlevons nos chaussures fermées pour mettre les tongs. Elles seront très utiles car nous passerons notre temps à nous déchausser et rechausser....

Ici, en Birmanie, hommes et femmes portent presque tous un longyi, mais noués différemment.  Il y a pas mal de circulation, il faut traverser hardiment. Depuis les années 60, la conduite se fait à droite car un astrologue avait dit à un général qu’il fallait se méfier des voitures venant de la gauche. Le problème c’est que les voitures, fabriquées au Japon ou à Singapour, ont un volant à droite. Un aide-chauffeur est indispensable pour dire au chauffeur s’il peut doubler. Les voitures gouvernementales ont le volant à gauche. Nos chauffeurs seront très compétents et les aides très sympas aussi : ils nous mettront un petit banc pour nous permettre de monter et descendre du car, ils nous fourniront des lingettes pour nous nettoyer les pieds après les visites, pieds nus, des pagodes. Pas de mobylettes à Rangoon car les généraux craignent les attentats.

Au fait, on dit Rangoon mais le nom officiel de la ville est Yangon Notre guide préfère dire Rangoon, comme avant, de même qu’il préfère dire Birmanie plutôt que Myanmar. Rangoon est la plus grande ville de Birmanie mais la capitale est au centre du pays : c’est Naypyidaw depuis 2007. Le pays a également changé de drapeau en 2010. 

La journée se termine par un dîner en plein air au restaurant Thazin. C’est le premier d’une longue série de repas tous plus succulents les uns que les autres.

du liseron d'eau, c'est bon

Et, enfin, nous pouvons nous écrouler de fatigue dans  le lit de notre belle chambre. Pas pour longtemps car le réveil sonnera à 4 heures du matin ! 

un petit moine avec son bol à amônes. Je lui donne un petit billet, ça me fera des mérites.

des porte-bonheur dans les arbres (représentation des nat)

réparation de vélos

sieste 

le portrait d'Aung San Suu Kyi et celui de son père, Aung San, le héros de l'indépendance sont souvent affiches, dans les restaus, en tee-shirts ou autres objets..

je crois que ça veut dire "toilettes hommes". A propos, nous sommes toujours allés dans des toilettes impeccables.

je ne sais pas ce que signifie ce dessin, vu sur une voiture

sur le marché Bogyoke, une jolie machine à coudre

plus moderne mais moins jolie

préparation de repas

transport de glace

de beaux bâtiments, dommage qu'ils soient en mauvais état

la presse

attention où on met les pieds