Le kale est percé d’habitations troglodytiques où se réfugiaient les gens en période d’invasions.

Le kale, piton rocheux de 1330 m (point culminant de la Cappadoce) domine le site. La forteresse est creusée d’abris depuis l’époque hittite : chapelles, monastères, appartements, réfectoires, entrepôts, salles communes sur 20 étages. Un arbre est décorée d’une grande quantité d’yeux porte-bonheur. Les pigeons sont très nombreux sur le site, on appelle cette vallée « la vallée des pigeons » (pigeonniers creusés dans la roche).

cheminées en formation :

l'arbre aux yeux :

broderies :

La vallée de Zelve est formée de trois vallées parallèles dont deux sont reliées par un tunnel. Cette région est occupée depuis longtemps.

le passage secret :

On a trouvé des tombes romaines.  Les premiers chrétiens s’y sont installés après les premières persécutions. Il n’y a pas d’églises rupestres à cette époque. Les anachorètes ont habité ces grottes faciles à creuser. Les  églises rupestres datent du IX è siècle. On trouve des habitations, des églises , des monastères, un moulin,

Meule pour écraser le boulghour :

des pigeonniers

des oiseaux ; pouvez-vous m'aider à les identifier ?

et même une petite mosquée (début du XX è siècle, 120 personnes dans le village)

Balikli kilise (église au poisson)

Üzümlü kilise (église au raisin) :

Le site a été habité jusqu’en 1950 puis transformé en musée de plein air en 1967. Le site a été abandonné en rasion des risques d'éboulements (séismes, érosion). Cette fissure s'est considérablement agrandie : au début, elle mesurait 20 cm.

Les pigeonniers :

Fin XIX è, les paysans ont creusé ces pigeonniers dans la roche tendre. Ils ont parfois utilisé les églises rupestres en bouchant les ouvertures, ce qui a permis de conserver les fresques. Les paysans ont blanchi les ouvertures des pigeonniers à la chaux pour empêcher les pigeons de s’y agripper et pour les obliger à pénétrer dans les nichoirs. Jusqu’en 1960, ils fumaient les terres avec les fientes des pigeons.

Avant notre voyage en Birmanie, j'en étais restée à la visite d'Istanbul. NOus voici laintenant en Cappadoce.

La Cappadoce se trouve au centre de l’Anatolie. Elle a été appelée ainsi par les Perses « pays des beaux chevaux ». Elle a été occupée par les Hittites, puis les Phrygiens, les Assyriens, les Mèdes, les Perses. Puis elle devint province romaine et se christianisé au III è et IV è siècles sous l’impulsion de l’évêque de Césarée, Basile. Aux raids arabes et l’empire byzantin, succéda l’occupation par les Turcs Seldjoukides puis les Ottomans. La plupart des habitants se convertirent à l’Islam pour échapper à l’impôt sur les non-musulmans et au devchirmé (enlèvement des enfants pour en faire des janissaires).

 La région est célèbre pour son relief étrange de canyons, de reliefs tabulaires, des plaines et  de cheminées de fées couronnées ou non de chapeaux.  Il y a dix millions d’années, dix nuées ardentes produites par les volcans Argée et Hasan recouvrirent la région de lapilli. Puis il y a deux millions d’années une éruption effusive apporta le basalte. Le relief a été modelé par l’érosion (pluie, gel, neige  et vent). Les couches d’ignimbrites, plus friables, s’érodent et forment des canyons. Le basalte, plus dur, surmonte les colonnes de tuf volcanique tendre pour former des cheminées de fées. Ces formations sont en constante évolution. Les chapeaux de basalte tombent quand la colonne s’amincit, d’autres cheminées se forment plus loin. Le tuf a aussi été creusé par les hommes pour faire des habitations, des églises et des pigeonniers.

Nous commençons la journée par la visite de la vallée des moines (des ermitages ont été creusés dans la roche). Elle est aussi appelée paşagağı (« vigne du pacha »). Le tuf noir, plus compact surmonte le tuf blanc, plus friable.

Quel étonnement de voir ces formations étranges. 

Pas de promenade à dos de dromadaire (une fois, en Tunisie, m'a suffit !)

On croirait le désert avec une pyramide !!!