Vilnius, promenade à pied

5 Septembre 2025

Le jeudi 25 juin, nous partons à pied pour la découverte de Vilnius, ville baroque (Tallinn est une ville médiévale, Riga une ville art nouveau). Il pleuvra toute la journée et il ne fera pas plus de 16°. Pendant ce temps, en France, il fait 40° et il y a des orages.

À Vilnius, il y a 33 églises catholiques, 11 orthodoxes, 1 synagogue, 1 kenessa (religion karaïte dont j’ai déjà parlé lors de la visite de Trakai), 1 évangéliste, 1 luthérienne. Nous allons donc voir pas mal d'églises sur notre parcours ! certaines feront l'objet d'articles ultérieurs.

Pendant la période soviétique, les édifices religieux n’ont pas été détruits mais transformés en prisons, hôpitaux, salles de concert, saunas…

Le bus nous emmène au sud de la vieille ville et nous remonterons à pied vers la cathédrale Saint-Stanislas et Saint-Ladislas, près de notre hôtel.

La Porte de l’Aurore. Les Lituaniens l’appellent « porte sainte et miraculeuse » depuis le XVII è siècle car des soldats suédois qui l’assiégeaient ont été tués. De ce côté, en haut, le Vytis est entouré par deux lions-griffons et en -dessous une petite tête d'Hermès, dieu du commerce.

nous passons sous la porte, dans la chapelle, se tient une icône de Vierge dite miraculeuse.

entrepôt ?

Porte baroque du monastère de saint Basile à côté de l’église Sainte-Thérèse (pas photographiée)

église du Saint -Esprit (orthodoxe) J'en parlerai plus tard.

hôtel impérial , où a logé Mireille Matthieu. Au loin Saint-Casimir (couronne)

Statue de Jonas Basanavicius, qui fonda le premier journal en langue lituanienne.

Café Montmartre avec le portrait d’Amélie Poulain (40 rue Didzioji)

hôtel Domina Plaza où mourut, en 2003, Marie Trintagnant, battue à mort par Bertrand Cantat.

église Saint Casimir, elle a été transformée en musée de l’athéisme pendant la période soviétique. Elle est actuellement tenue par des jésuites. Elle est surmontée de la couronne des grands-ducs de Lituanie.

place de l’Hôtel-de-Ville

le bourreau travaillait dans l’Hôtel-de-ville, (300 pièces d’or par mois) une femme pouvait devenir femme de bourreau pour échapper à une condamnation. On la reconnaissait facilement car elle portait des gants noirs.

Le portail virtuel symbolisant la roue du temps permet de se connecter à la ville de Lublin (Pologne)distante de 500 km. On peut voir les habitants de Lublin en temps réel (mais on ne peut pas encore traverser le portail pour se rendre directement à Lublin!). Il existe un lien historique entre les deux villes : l’Union de Lublin est un traité signé le 1 juillet 1569 entre le royaume de Pologne et le Grand-Duché de Lituanie pour fonder la République des deux Nations.

Les gens de Lublin nous font coucou !

l'hôtel de ville : au XV è siècle, c'était une place commerçante , on y vendait du miel, du sel, du fer, des armes, de la viande. Tous ces commerces étaient réglementés, on ne pouvait pas acheter des produits bon marché sur le bord des routes pour les revendre plus cher sur la place. Le commerce des juifs était aussi très réglementé et limité. Toute infraction était punie d'amendes, de flagellation, d'emprisonnement. Les biens confisqués étaient donnés aux organismes de charité.

Quartier juif La communauté juive, très importante (on lui avait donné le nom de « Jérusalem du Nord ») a été pratiquement décimée pendant la seconde guerre mondiale par les nazis et les soviets. CLIC

La synagogue (3000 places assises ou 6000 debout) a été détruite par les nazis et les soviets.

Il y avait beaucoup de maisons de prières, c’étaient des lieux de rencontre et d’école. « Si tu ne donnes pas d’instruction à ton enfant, tu formes un futur voleur » dit le proverbe.

Dans ce quartier, il y avait des commerces, des ateliers de verriers

Pendant la seconde guerre mondiale, le quartier a été transformé en deux ghettos. CLIC. Les Juifs ont pu partir après la guerre (les USA ont payé leur départ). Les appartements vides furent récupérés par les Soviets. Si les juifs pouvaient prouver leur bien, ils pouvaient le récupérer. À Vilnius, il y a 3 musées juifs et un centre.

je ne sais plus pourquoi j'ai pris la photo de cet hôtel Vesbutis. Sans doute parce qu'un Français célèbre y a séjourné ? Macron ? Chirac ?

Au bout de la rue, dans cette église polonaise, on dit la messe en polonais.

ambassade de France (façade rose) et tout à côté l'Institut français (façade verte) Dans l'un de ces bâtiments, a séjourné en 1812, Henri Beyle (plus connu sous le nom de plume de Stendhal) alors qu'il accompagnait l'armée de Napoléon pendant la campagne de Russie.

Nous continuons notre balade sous la pluie :

Dans cette église orthodoxe dédiée à Ste Parascève, Pierre I le Grand a assisté en 1705 au baptême d’un enfant noir (il en est le parrain). Cet enfant, Abraham Hannibal, devenu secrétaire du tsar et ingénieur de la marine serait l’arrière grand-père de l’écrivain Pouchkine. Abraham Hannibal a eu une vie extraordinaire! CLIC

Université et église saint-Jean . J'y reviendrai plus tard

place des évêques Napoléon, Berthier, Ney ont logé dans ce palais pendant 19 jours. Il écrit « J’habite dans un palais magnifique où récemment a séjourné l’empereur Alexandre »..

Actuellement, c’est le palais présidentiel, autrefois c’était le palais du gouverneur et encore avant celui des évêques.

il pleut encore et encore ;

Il pleut...

l'église Sainte-Anne (article à venir)

et, à côté, l'église de la Dormition :

toujours à côté de Sainte-Anne, l'église Saint-Michel :

cathédrale Saint-Stanislas et Saint-Ladislas sur la place où il y a aussi la statue de Ghediminas et la dalle de la voie balte : CLIC . Cetet place se trouve près de l'hôtel. J'y reviendrai plus tard :

Le palais des Ducs se trouve sur cette place. J'y reviendrai plus tard.

Mur rue Literadu, projet de rue de la Littérature 2009-2014 en hommage aux grands écrivains et poètes lituaniens. Il y a près de 200 plaques

Je ne connais pas les auteurs lituaniens sauf ces deux-ci :

Oskaras Miliasus, plus connu sous le nom de Oscar Vladislas de Lubicz-Milosz. Je me souviens que ma prof de français en 5 è nous avait fait apprendre un poème de ce poète. Venez, je vous conduirai en esprit vers une contrée étrange, vaporeuse, voilée, murmurante… C’est Lietuva, la Lituanie, la terre de Gedymin et Jagellon.

La prochaine fois que j’irai à Fontainebleau, j’essaierai d’aller voir sa statue (il est mort à Fontainebleau dans le jardin de la Charité.

Romain Gary : (également nommé Émile Ajar) La promesse de l'aube, Les racines du ciel, Clair de femme, La vie devant soi, Gros-câlin, Les oiseaux vont mourir au Pérou...

Le lendemain, en allant à l'aéroport, nous passerons en bus devant la statue de Romain Gary (créée par Romain Kvintas). Elle se trouve en face sa maison natale, rue Basanavicius.

Il est représenté une sandale à la main. En effet dans La promesse de l'aube, il raconte qu'enfant, il a mangé sa sandale en caoutchouc pour attirer l'attention de Valentina. CLIC

Il se tient la tête levée car sa mère lui demandait souvent de s'approcher de la fenêtre et de la regarder pour admirer ses yeux.

Le sculpteur a aussi fait la statue de Wytautas Romas Kernagis à Nida (isthme de Courlande)

Dans le même quartier :

des salons de massages... celui-ci me rappelle le massage en Chine :

Nous prenons notre repas dans une rue près de l'Institut français : saltibarsciai (soupe froide betterave aneth, œuf, kéfir, ressemble au borsch. Accompagnée de pommes de terre chaudes.

Cepelinai (boulettes de pommes de terre gluantes farcies de viande, classique de la cuisine lituanienne, souvent considérées comme le plat national)

et un dessert :

le tout arrosé de la bière locale, Alus :

Après le repas, nous partons pour le quartier d'Uzupis CLIC

Nous revenons dans le coin de notre hôtel. Nous longeons la rue Gedimino pour aller au musée des Occupations.

tout près de notre hôtel, près de Novotel, cet immeuble surmonté de la statue de Saint-Georges. Dans mon carnet, j'ai noté " Simone de Beauvoir". Peut-être y-a-t-elle logé quand elle venue avec Sartre en Lituanie dans les années 1960.