Le portail nord de la cathédrale de Chartres

Quelques vues de la façade sud.

modillons :

Statue d’évêque : quand la crosse est dirigée vers son visage, cela signifie que c’est un évêque de la ville.

Nous arrivons au portail nord : Tout en bas, à gauche, la statue de Ste Modeste (j'en parlerai plus tard)

Le portail nord (1205-1220) a été construit après l’incendie de 1194. Il est composé de trois portes, chacune étant précédée d’un porche profond.

À l’extrémité gauche de cette façade nord, assez haut, on voit (facile avec les jumelles !) une gargouille qui crache son venin. Cette femme porte un touret (appelé à l’époque « couvrechief »). Le port du touret était parfois mal vu par l’Église, signe d’orgueil, de vanité, voire de vice, surtout ici, où la gargouille se trouve à l’extérieur, côté nord.

On trouve d’autres exemples de signification négative du touret :

toujours sur le portail nord, porte centrale, à gauche, la statue-colonne de Mahaut de Boulogne (1202-1259), sans doute donatrice du portail avec son mari Philippe Hurepel (1201-1234), dont la statue se trouve à gauche de Mahaut. Philippe Hurepel était le fils adultérin de Philippe Auguste

Certains voient dans ces deux statues David et Bethsabé ou Salomon et la reine de Saba..Logique aussi puisque le porche nord est consacré à l’Ancien Testament.

Autre exemple de femme au touret dans la cathédrale : dans le vitrail du Fils prodigue, les donatrices, des prostituées, portent un touret.

autres exemples ici : CLIC

rose sud : donatrice

vitrail de Saint-Rémy :

Continuons notre visite du porche central.

Le portail nord, dit portail de l’Alliance, est composé de trois porches. La porte de droite, c’est l’Ancien Testament ; la porte de gauche, c’est le Nouveau testament et la porte centrale fait le lien entre Ancien et Nouveau Testaments.

Portail nord, porte centrale

Dans les ébrasements se font face des personnages. C’est le portail de l’Alliance, qui annonce le Christ.

Ébrasement gauche, l’Ancien Testament ; de gauche à droite :

Melchisédech représente le pouvoir spirituel, à ses pieds : l’agneau offert au sacrifice

Abraham et son fils Isaac qui a les chevilles liées ; au-dessus de Melchisédech, l’ange interrompt le sacrifice ; sous les pieds d’Abraham, le bélier dans un buisson sera sacrifié à la place d’Isaac

Moïse tient les tables de la Loi ; à ses pieds, le veau d’or

Aaron immole l’agneau pascal ; à ses pieds, un personnage tient un récipient qui reçoit le sang

le roi David ; à ses pieds, le lion, emblème de la maison de Juda

Abraham, Moïse  et Aaron ;

Melchisédech, Abraham et l'ange au-dessus de Melchisédech :

En face, dans l’ébrasement de droite, leur correspondent des personnages qui évoquent le Christ : on lit de gauche à droite :

Isaïe, auteur de la prophétie ; à ses pieds dort Jessé. De la couche de Jessé sort une tiga (cassée) terminée par un fleur d’où sortait le Christ.

Jérémie ; à ses pieds, un personnage écoute la parole de Dieu. Les plaintes répétées de Jérémie prédisant la chute de Jérusalem ont donné naissance au mot « jérémiades ».

Siméon tient l’enfant Jésus présenté au Temple ; à ses pieds, un personnage voit au loin la présence de Dieu

Jean-Baptiste porte un vêtement lisse et un vêtement en poil de chameau. Magnifique ! À ses pieds, le dragon du mal s’oppose au bien.

Son auréole porte encore des traces de peinture. On appliquait sur les statues un mélange de caséine de lait, d’œuf auquel on ajoutait des pigments (oxyde de cuivre, ocre, azurite, lait de chaux)

Le Christ est donc annoncé dans ce portail : tables de la loi, calice, croix, agneau...

Jean-Baptiste  avec des traces de peinture :

finesse des doigts :

 le dragon aux pieds de Jean-Baptiste :

La porte est consacrée à la Vierge. Au linteau, la Dormition et l’Assomption dans un voile soulevé par les anges. Au tympan, le couronnement de la Vierge par le Christ, dans la Jérusalem céleste

.Sur le trumeau de la porte centrale, la statue représente Anne portant Marie (le portail représente ce qui est avant le Christ)

Il y a cinq séries de voussures. En partant du fond, les anges, les prophètes, l’arbre de Jessé, les prophètes.

Toujours au portail central, un pilier (face à Melchisédech, côté rue) nous a beaucoup étonnés. Il s’agit d’un pilier octogonal avec huit petites niches à l’intérieur desquelles sont sculptées un lion (représente le Christ), une grenouille (Moïse et les plaies d’Égypte), un agneau, un cerf (cf Saint Hubert), une tête d’homme ou une chimère ?.... Le nombre huit est un nombre parfait, il représente l’infini donc Jésus.

Portail nord (porte de droite). Statue de ste Modeste surmontant le puits des Saints-Forts. La légende de sainte Modeste raconte que saint Potentien et saint Savinien avaient évangélisé Sens puis Chartres et avaient baptisé Modeste, la fille du magistrat romain Quirinus. Sur l’ordre de Quintinus, les trois chrétiens furent décapités et leurs corps jetés dans le puits des Saints-Forts dans la crypte de la cathédrale. Sur la statue, Modeste est couronnée et on voit le puits où elle a été jetée avant d’être emportée par deux anges. La statue de Modeste est tout à droite.

la porte :

La porte est consacrée à la sagesse et à l’Ancien Testament.

Sur le tympan, on voit Job , alité. Le diable veut s’en saisir. Sa femme à ses pieds semble se moquer. À sa gauche, ses amis.

les voussures :

Sur le linteau, un petit personnage est peint en noir, c’est l’esclave du Roi Salomon. Ici est représenté l’épisode du jugement. Les deux femmes se disputent l’enfant. De gauche à droite, on voit le serviteur noir, le roi Salomon, un serviteur présente l’enfant aux deux mères, des courtisans discutent.

Ébrasement de droite : la statue à droite représente Joseph (celui de l’Ancien Testament, l’un des 12 fils de Jacob, vendu par ses frères. Sous les pieds de Joseph : la femme de Potiphar avec le dragon qui représente le mal. La femme de Potiphar accuse Joseph de viol et le fait jeter en prison.

ébrasement de gauche :

Voussures extérieures : les signes du zodiaque et les travaux des mois. Ici le cochon est mené à la glandée :

L’architecte (on ne connaît pas son nom) s’est représenté ici.

Porte gauche

Dans le tympan : adoration des mages et annonciation des mages (on voit l’étoile).

linteau : à gauche, la Vierge et l’enfant ; à droite Joseph et l’annonciation aux bergers. Les éléments des sculptures sont faits pour être vus par en-dessous (les rois mages les uns en dessous des autres, le berceau incliné).

Ébrasements de gauche : l’annonciation (à gauche) et la visitation (à droite), des prophètes

En conclusion, les statues du porche nord sont plus récentes que celles du porche ouest. Elles sont plus naturelles, plus vivantes, plus expressives, plus élégantes ; les costumes sont plus élaborés avec des plis ; l’anatomie se devine sous les vêtements.

Quelque part, je ne sais plus où, l’Arche d’alliance. Le coffre est monté sur un chariot. Au-dessus, la nuée menaçante, signe de colère.

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