ARTZ, séance n° 4, Rubens, Steen, Vermeer

J'aime beaucoup ces séannces organisées par ARTZ et qui nous présentent, toutes les deux semaines, quatre tableaux. 

La famille de Loth quittant Sodome (Rubens) 1625

Le Louvre

Le groupe de personnages occupe pratiquement tout le tableau. Au milieu, la famille de Loth (fils d’Aaron, donc neveu d’Abraham) quitte Sodome par une porte de la ville. Les anges qui sont venus les chercher les pressent de se dépêcher, les tirant et les poussant. Les deux filles suivent, chargées ainsi que l’âne de nourritures et de bijoux ou riche vaisselle. Le châtiment de Dieu, sous forme de démons, est proche, le ciel tourmenté est chargé de nuages couleur de feu et de soufre. La ville sera détruite pour ses péchés, inhospitalité, orgueil, luxure. Seuls seront sauvés Loth et sa femme Ado, et leurs deux filles. Mais Ado commence à se retourner : regrette-t-elle de laisser sa richesse passée ? veut-elle s’assurer que ses filles suivent ? L’inquiétude est dans ses yeux. Mais, et les anges l’avaient pourtant bien dit, il est interdit de se retourner (un interdit qu’on retrouve aussi dans le mythe d' Orphée). La femme de Loth sera changée en statue de sel, elle a désobéi. Sur le tableau l’histoire s’arrête là.

D’autres peintres ont raconté la suite :

tableau de Véronèse : Loth et ses filles partent et Ado est changée en statue de sel, tout à droite.

Peinture murale à Prague (cour du Tyn) : Loth et ses filles se sont réfugiés dans une caverne. Craignant de ne plus pouvoir avoir de descendance, les filles enivrent leur père et couchent avec lui. Bien sûr, ce sont les filles, et pas leur père, responsables de l’acte incestueux !

Autre tableau de Rubens : La descente de croix . 1612/14

La joyeuse famille (Jan Steen 1626-1679) 1668. Rijksmuseum Amsterdam

Jan Steen est un peintre néerlandais, de style baroque. On pense qu’il peignait sa propre famille. Il avait, dit-on huit enfants de son premier mariage et un du second. Ici, on voit sept enfants.

Steen était brasseur et fils de brasseur. Il s’était converti au protestantisme.

Le tableau montre un salon avec trois générations. La pièce est en désordre, il y a du chaos sur le sol et sur la table, et les enfants font tout ce qui est mauvais pour eux : ils boivent du vin. Le petit garçon sur le rebord de la fenêtre fume la pipe ainsi que ceux qui sont à droite. Même le bébé participe à la fête. Aucun adulte ne s'en soucie. Seul le chien semble sage.

Ce tableau illustre le dicton néerlandais (qui est affiché sur la cheminée ; « Ce que chantent les vieux, les petits le fredonnent. ». Le dicton est à prendre au sens propre (toute la famille joue de la musique et chante) et au sens figuré (les enfants font tout ce que font les adultes, fumer, boire, même si c’est mal)

L’expression « un ménage à la Jan Steen » (« een huishouden van Jan Steen ») est utilisée couramment pour désigner une maison mal tenue, où on se comporte mal.

Jan Steen s'est représenté jouant de la cornemuse, l'instrument de musique des débauchés et des imbéciles

Le tableau est signé et daté en bas à droite : JSteen 1668.

Jan Steen a peint beaucoup de tableaux, représentant souvent la vie quotidienne pour dénoncer les faiblesses humaines.

Dans cet autre tableau, Le monde à l’envers, le peintre critique la luxure l'homme et la femme au premier plan), l’ivrognerie , la gourmandise, l’usure ( la femme et l'homme au chapeau), . Les adultes ne s’occupent pas des enfants, les enfants fument, un autre va chercher du vin dans l'armoire. Le cochon et le chien mangent les restes. Comme dans le précédent tableau, les personnages sont dans tous les sens, ce qui accentue le chaos et le désordre.

d'autres tableaux de Jan Steen : CLIC

La femme en bleu lisant une lettre (Vermeer) 1663

Le tableau présente une scène intimiste, avec un espace peu profond, mettant principalement en scène la femme. Le spectateur va se concentrer sur le personnage en train de lire sans doute une lettre d’amour. Qui lui a envoyé cette lettre ? Sans doute son mari, peut-être un marchand parti en voyage (on voit une grande carte au mur). La femme est concentrée sur la lecture de la lettre, qui lui apporte, semble-t-il des bonnes nouvelles. Elle sourit. La fenêtre n’est pas représentée, seulement suggérée par la lumière qui vient de la gauche.

La dame est-elle enceinte ou est-ce son vêtement de nuit qui donne cet aspect de ventre arrondi ?

D’autres tableaux représentent des scènes de même genre : La jeune fille à la perle, La femme au collier de perles

Vermeer était le peintre du bleu, il utilisait un bleu outremer extrait du lapis-lazuli, originaire du Moyen-Orient (d’où le nom de outre-mer). C’était un pigment très cher. Vermeer contrastait souvent ce bleu avec des couleurs chaudes, par exemple le jaune.