Aubusson, la tenture de Tolkien, 2024

Nous avons vu cette exposition en 2024 à Aubusson (au centre Jean Lurçat). En 2026, la tenture est exposée à Angers.

John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973) a commencé à dessiner et peindre quand il était enfant.

Ici, sont exposées 16 aquarelles originales interprétées en tapisseries (130 m² de tissage) sur un métier à tisser de 8 m de long. Elles ont été réalisées en 2019 et exposées en 2024.

Le carton numéroté :

Avant le tissage, le cartonnier réalise un carton de tapisserie, à la taille de la tapisserie. Il est placé sous le métier à tisser pour guider le lissier pendant le tissage. Chaque numéro correspond à une couleur. En basse lisse, les tapisseries sont réalisées sur l’envers, c’est la raison pour laquelle il est nécessaire que l’image du carton soit inversée pour correspondre au revers du tissage.

Cette forme a été retracée au marqueur et les surfaces colorées ont été accentuées au crayon de couleur ou à la peinture. Les cartons comportent également des informations techniques utiles aux lissiers pendant le tissage, comme la manière de passer d’une couleur à l’autre. L’ensemble des cartons de la tenture ont été réalisés par ou sous la direction de Delphine Margeret et Delphine Claude.

La tapisserie The gardens of the Merking’s palace (voir plus bas), d’après illustration originale de J.J.R. Tolkien 1927.

le carton :

la tapisserie :

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Une tenture est une série de tapisseries de 3 à 8 pièces. Elle permet de raconter plusieurs épisodes d’une histoire. Ici, il y a 14 tapisseries et deux tapis.

Les lettres du Père Noël est un recueil de lettres écrites et illustrées par Tolkien pour ses quatre enfants entre 1920 et1942, elles sont adressées d’abord à John, puis à Michael et Christopher, puis à Priscilla. Elles ont été publiées à titre posthume. Les lettres sont écrites par le Père Noël. Les autres personnages sont l’Ours Polaire qui n’arrête pas de faire des bêtises, ses neveux Paksu et Valkotukka et l’elfe Libereth.

Noël 1926 L’Ours Polaire a ouvert le robinet des aurores boréales et le robinet des aurores a laissé s’écouler les réserves de plusieurs années. Tolkien a représenté cet événement sous forme d’un feu d’artifice multicolore. Extrait (le Père Noël raconte) : Je tremble plus que d'habitude, cette année. C'est la faute de l'Ours du Pôle Nord ! ça été la plus grosse explosion du monde et le feu d'artifice le plus monstrueux qui ait jamais existé. Le Pôle Nord en est devenu NOIR, et les étoiles en ont perdu leur place, la lune s'est brisée en quatre - et l'Homme qui y vit est tombé dans mon jardin, derrière la maison. Il a mangé bon nombre de mes chocolats de Noël avant de déclarer qu'il se sentait mieux, puis remonta réparer la lune et remettre de l'ordre dans les étoiles.

Noël1928 L’Ours polaire dérape dans l’escalier dans la maison du Père Noël en faisant tomber les cadeaux.

Noël 1933 En haut, les Gobelins, ennemis récurrents du Père Noël , attaquent une fois de plus la maison du Père Noël pour voler les jouets. L’Ours polaire, aidé des gnomes rouges, repousse l’attaque. En bas la chambre du Père Noël. Sur ce dessin, Tolkien avait utilisé des paillettes, ; dans la tapisserie, les lissiers ont mis des fils métalliques.

Pour ses enfants, Tolkien a également publié Roverandom. Il a écrit cette histoire pour consoler son fils Michael qui avait perdu son jouet en forme de chien sur la plage. C’est l’histoire d’un petit chien, Rover, transformé en jouet pour avoir importuné un magicien. Le dessin Les jardins du palais du roi des Flots (The Gardens of the Merking’s Palace) illustre la quête de Rover à la recherche du magicien qui lui rendra son apparence animale. Tolkien a représenté les jardins luxuriants du palais du roi des Flots. En haut à gauche, on voit la baleine Uin qui a emmené Rover au fond des eaux.

Le Hobbit (1937) L’édition anglaise est illustrée de dessins en noir et blanc alors que l’édition américaine est illustrée d’aquarelles en couleurs. Pour réaliser les 5 tapisseries du Hobbit, on a utilisé un dessin en noir et blanc et des aquarelles.

Le Hobbit n’était pas, à l’origine, destiné à être édité, mais à être raconté aux enfants de Tolkien.

Le Hobbit Bilbo est engagé en tant que cambrioleur par le magicien Gandalf et la Compagnie des treize nains (dont Thorin Lécudechesne) pour reconquérir leur royaume d’Erebor dont le dragon Smaug les avait chassés.

Les Trolls. Cette illustration en noir et blanc, réalisée pour la première édition anglaise du Hobbit, s’inspire des gravures imaginées par Jennie Harbour pour le conte Hansel et Gretel. La scène figure des nains de la Compagnie de Thorin sur le point de tomber dans le piège tendu par les redoutables trolls. Capturés et sur le point d’être dévorés, Bilbo et les nains devront leur salut à l’intervention du magicien Gandalf.

Afin de souligner la contraste entre le noir et le blanc, des jeux de textures ont été exceptionnellement utilisés par les lissiers et de la soie a été intégrée à la tapisserie pour figurer la brillance des flammes. Un format plus important a été appliqué à la tapisserie pour souligner la verticalité des arbres et de la fumée du feu de camp.

Rivendell. Demeure du seigneur elfe Elrond, Rivendell constitue un refuge pour les personnages du Hobbit et ceux du Seigneur des Anneaux. Pour peindre cette aquarelle, Tolkien s’est inspiré des paysages des Alpes suisses qu’il avait visitées en 1911. Un détail a été intégré à l’œuvre de Tolkien : enfant, à la suite d’une terreur nocturne, il a pleuré et une larme est tombée sur l’aquarelle. Le lissier a tissé une larme, dissimulée entre les feuilles du bouleau situé sur la droite.

Bilbo s’éveille avec le soleil du matin. Bilbo et les nains ont échappé de justesse à une attaque des Gobelins grâce à l’intervention des aigles. Ceux-ci sont les serviteurs de Manwë, le plus puissant des Valar, et ils interviennent à plusieurs reprises dans les récits pour aider les personnages. Les nappes de brouillard ont été traduites en tapisserie grâce aux battages qui permettent de donner l’illusion que deux plans se superposent l’un sur l’autre. (Battage : Interpénétration de deux couleurs, tissées dans le sens de la trame, par hachures de forme triangulaire plus ou moins longues. Les battages sont utilisés pour obtenir des passages de tons et traduire les modelés.)

le carton de cette tapisserie :

Bilbo va dans les cabanes des Elfes-aux-radeaux. Bilbo et les nains s’enfuient de la prison des Elfes. Dissimulés dans des tonneaux, ils descendent la rivière jusqu’aux cabanes des Elfes-aux-radeaux. Cette aquarelle était la préférée de Tolkien. C’est aussi, coïncidence, la première choisie par l’équipe de la Cité de la Tapisserie. Le premier échantillon tissé à été présenté à Christopher (fils de Tolkien) et à Baillie, épouse de Christopher, comme premier support de discussion..

Conversation avec Smaug. Les tapisseries peuvent être tissées avec toutes sortes de fils. Les tapisseries Tolkien ont été principalement tissées avec de la laine. Mais dans celle-ci, du fil métallique doré a été ajouté pour tisser les pièces du trésor.

Le Seigneur des Anneaux (1954-55),

Le Hobbit Frodo hérite de l’anneau magique récupéré par Bilbo dans Le Hobbit. Pour empêcher Sauron, le Seigneur des ténèbres de le récupérer, Frodo, aidé de plusieurs compagnons, emporte l’anneau à travers la Terre du Milieu jusqu’au Mordor pour le détruire.

Carte de la terre du Milieu. La carte (1954) qui a servi de modèle à la tapisserie a été créée par son fils Christopher. Pour imiter le rendu du vieux parchemin, les lissiers ont utilisé des tons écru, beige, crème, ocre claire.

La porte de la Moria. La Moria est l’un des lieux emblématiques du Seigneur des Anneaux. Cette cité souterraine des Nains que la Fraternité de l’Anneau doit traverser est fermée au monde extérieur par la Porte de Durin que seul un mot de passe permet de franchir.

La plupart des dessins du Seigneur des Anneaux ont été coloriés aux crayons. Les couleurs sont plus tendres et moins franches que les aquarelles du Hobbit. Les couleurs sur la tapisserie sont plus tranchées que sur le dessin de Tolkien afin de s’harmoniser avec le reste de la tenture.

En plus des deux tapisseries présentées, la tenture comprend deux tapis monumentaux (je ne les ai pas photographiés).

Le Silmarillion a été publié en 1977 à titre posthume par Christopher, le fils de Tolkien. Tolkien l’a commencé dans les années 1910 et l’a poursuivi jusqu’en 1973, date de sa mort. Le roman raconte la création de la Terre du Milieu avec l’histoire de ses divinités ainsi que le combat des peuples de la Terre du Milieu contre Morgoth, le premier Seigneur des Ténèbres. Le titre provient des Silmarils, trois joyaux aux pouvoirs fabuleux. Le reste du livre est dédié à la gloire et la chute des hommes de Nùmenor au Second Âge.

Palais de Manwë sur les montagnes du monde-Toniquetil. Le Taniquetil est la plus haute montagne d’Arda et la demeure de Manwë, le plus puissant des Valar. Il est situé sur le continent d’Aman, à l’ouest de la Terre du Milieu, au-delà de la mercredi Sur cette illustration (1928), la cime transperce les nuages. Les battages permettent de traduire en textile les jeux subtils de diffusion de la lumière autour du sommet de la montagne et des astres qui l’entourent.

Glorung part à la recherche de Turin.

Morgoth, le premier Seigneur des Ténèbres, a maudit la descendance de Hurin, notamment Turin. Il envoie une armée menée par le dragon sans ailes Glaurung qui détruit et pille la cité. Le dragon fige Turin sur place grâce à son regard hypnotique. Glaurung sait que Turin est toujours vivant et part à sa recherche.

Beleg trouve Flinding dans Taur-nu-Fuin.

Dans la forêt Taur-nu-Fuin, Beleg, plongée dans une nuit maléfique éternelle, le grand archer elfe, une lampe à la main, retrouve l’Elfe Flinding, autrefois fier et puissant. Flinding est méconnaissable, à la suite des années passées dans les mines du Seigneur des Ténèbres, dont il a pu s’échapper. Tous les deux, ils vont essayer de délivrer Turin.

Pour cette tapisserie, les lissiers ont utilisé le « chinage », technique qui consiste à mélanger plusieurs fils de couleurs différentes dans une même flûte. La tapisserie met l’accent principalement sur la forêt.

Je n’ai pas été assez attentive lors de la visite (libre) et je n’ai pas su voir les personnages. En zoomant, on voit un personnage tout à gauche, c’est Beleg. Au pied de l’arbre, Flinding est allongé, avec son chapeau rouge à côté et son vêtement bleu. Il faudrait revoir de plus près cette tenture (exposée en ce moment à Angers).

Beleg :

Flinding :

Mithrim. Le lac Mithrim est situé dand la région froide d’Hithlum. C’est ici que se situe le campement des Elfes Noldor. C’est aussi au bord de ce lac que les Elfes sont surpris par les armées de Morgoth et qu’ils remportent la victoire.Tout au fond, la cime solitaire représente les sommets volcaniques dressés au-dessus de la forteresse de Morgoth.

Vocabulaire de la tapisserie : CLIC

le dépliant de l'exposition (cliquer sur la photo pour zoomer) :