Samedi 30 septembre
Ce matin, nous nous réveillons plus tôt que d’habitude : 4 h 45. Après un bon petit déjeuner, le car nous conduit à l’aéroport domestique de Tachkent. Il fait froid (4°). Les formalités sont assez rapides mais nombreuses : 3 contrôles de passeport, scan des valises, des bagages à main, palpation du corps. Nous embarquons à bord d’un A 320, pour un vol d’un peu plus de 2 h qui nous conduit à Ourguentch, capitale de la province du Khorezm (une région de 1 500 000 habitants et 6000 km²), à l’ouest de Tachkent. L’attente des valises est longue, les valises de plusieurs vols arrivent en même temps. Le car nous conduit à 31 km de là, à Khiva, une des villes mythiques de la route de la soie. Notre chauffeur s’appelle Kosevoï.
Khiva (Xiva)
La ville se trouve tout près de la frontière du Turkménistan, et au sud de l’Amou-Daria. C’est une ville de 50 000 habitants, appelée autrefois Khuwarezm (du nom de la province du Khorezm) et construite dans une ancienne oasis de la Route de la Soie. Elle est composée de deux parties. La ville intérieure, Itchan Kala, ceinte de remparts est une véritable ville-musée car les monuments, mosquées, minarets, madrasas (ou médersas, c’est la même chose, c’est le mot que nous utilisons en français), mausolées se côtoient très étroitement. La ville extérieure, Ditchan Kala, plus moderne, l’entoure et est aussi est ceinte de remparts. Nous ne visiterons qu’Itchan Kala.
La légende attribue à Sem, fils de Noé, la création de la ville où il creusa un puits. La ville fut d’abord conquise en 712 par les Arabes qui apportèrent l’Islam (celle religion fut bien acceptée car elle avait des similitudes avec le Zoroastrisme qui prédominait avant). Les Mongols de Gengis Khan la conquirent en 1221, puis Tamerlan arriva en 1379. En 1512, Khiva devint un khanat ouzbek pendant lequel le commerce d'esclaves fut florissant, puis un protectorat russe en 1873 et une ville soviétique en 1924.
Le car nous arrête près des remparts. Nous ferons la visite de la ville à pied. Les remparts de 15 m de hauteur entourent la ville sur 2,2 km et sont percés de 4 portes.
Sous les remparts, de fausses tombes pour dérouter les pillards.
Nous pénétrons dans la ville par Ota Darvoza, la porte ouest.
Depuis la fenêtre de la salle de bain de notre hôtel, voici la vue que nous avions :
à gauche la madrasa Ramin-Khan, à froite l'ensemble Islam Khodja
l'ensemble Islam-Khodja :
Vues depuis la citadelle :
à gauche la madras Ramin-Khan, au centre Islam-Khodja , à droite le minaret inachev& Kalte-Minor et toute à droite, notre hôtel l'ancienne madrasa Amin-Khan
