Nous nous arrêtons maintenant dans une ferme sur l'altiplano. Nous y faisons la connaissance d'une famille qui élève des lamas et des alpagas. Les lamas s'appellent Thomas et Alberto.
Le lama (lama glama) 150 kg – 1,30 m au garrot. Ses oreilles sont longues, arrondies en forme de banane. Son cou est long et droit. Ils peuvent être blancs, noirs, marron. Les sabots des lamas ne sont pas ferrés. Ils peuvent porter jusqu’à 22 kg. Pour se défendre, ils crachent des régurgitations gastriques, rarement sur l’homme, le plus souvent sur leurs congénères. Les Incas sacrifiaient les lamas à Inti.
L’alpaga (lama pasos). Prononcer alpaca. Il est plus petit que le lama. Les oreilles sont penchées et le cou à 45°. Son museau est plus court et sa toison est plus abondante. Les alpagas sont élevés pour leur laine. La première tonte s’appelle baby alpaga. C’est la laine la plus fine et la plus chère.
La vigogne (vigugna vigugna) vit à l’état sauvage et est protégée. Elle est un peu plus petite que le lama mais ne pèse que 40 kg. Sa laine est extrêmement fine, 5 fois plus fine que la laine de mouton. Une paire de chaussettes peut coûter 450 € et un costume 20 000 €. Un kg de laine de vigogne coûte plus de 300 €. On tond les vigognes tous les deux ans. Les animaux sont rabattus dans un enclos et on ne récupère que 150 g de laine pour que l’animal ne soit pas complètement nu.
Le guanaco (lama guanicoe) vit à l’état sauvage aussi. Sa viande est comestible. Nous n’en avons pas vu.
Les toits de la ferme sont ornés par les taureaux de Pukara, en argile, toujours en couple. Ils sont censés protéger contre les tremblements de terre et apporter le bonheur à la famille. La croix chrétienne y est associée.
la femme file la laine et l'homme tisse. Ils nous présentent un assortiment de tubercules (pommes de terre déshydratées, ocas....), de la quinoa, de la lipta (dans le bol orange)...
Les Andins ont un taux de globules rouges plus élevé que nous, ce qui explique leurs joues violacées.
Des cochons d'Inde (le cuy) sont destinés à être rôtis. Ils sont plus gros que nos cobayes. Ils étaient consommés par les Incas. dans la Cathédrale de Cuzco, un tableau représente la Cène : le plat consommé par les apôtres est le cuy.
