Mardi 18 juin, nous nous levons à 2 h 30 et quittons Trujillo à 3 h 30 du matin. Dans le sac, il faut prévoir un coupe-vent, des lunettes de soleil et un chapeau, celui-ci servira surtout à nous protéger des fientes que les oiseaux pourraient faire tomber sur nos têtes. En effet, à 8 heures du matin, nous embarquerons depuis le quai El Chaco de Paracas pour une promenade en bateau de 2 heures vers les îles Ballestas.
Ces îles où nichent des milliers d’oiseaux sont couvertes de guano (en langue quechua ce mot signifie excrément), un engrais. Le guano s’est accumulé au cours des siècles : il y en avait 30 m d’épaisseur avant l’extraction intensive au 19 è siècle. Le guano, un engrais, est exporté vers l’Europe. Au 19 è siècle, les Chinois ont construit une voie ferrée pour l’exportation du guano. On l’extrait tous les 7 ans, et il s’en produit 1000 tonnes par an.
Les îles résultent de la confrontation de deux plaques tectoniques : la plaque de Nazca dans le Pacifique et la plaque sud américaine. Le dernier séisme important a eu lieu en 2007.
A cet endroit, l’eau est froide (14°) ce qui favorise le plancton et donc des anchois en grande quantité. Le courant de Humboldt est un courant froid qui remonte de l’Antarctique. Il disparaît pendant le phénomène de El Nino, laissant place à des eaux chaudes moins riches en plancton, ce qui entraîne une diminution des poissons et des oiseaux marins. Le phénomène de El Nino (ainsi nommé car il apparaît après Noël) se produit environ tous les 4 ans et a des conséquences importantes dans tous les pays du Pacifique. Inondations à l’est du Pacifique, sécheresse en Indonésie. Le phénomène inverse est El Nina.
http://la.climatologie.free.fr/enso/ENSO-PDO.htm#nino
Au départ, nous admirons un géoglyphe creusé sur le flanc de la côte : le candélabre. Il mesure 180 m sur 70 m et est creusé sur 50 cm de profondeur. Il n’a pas été daté exactement : période pré-colombienne ou 1820 ? symbole franc-maçon ? point de repère creusé par les pirates ?
On ne peut pas débarquer sur les îles de l’Etat péruvien pour protéger les oiseaux producteurs de guano (heureusement car cela ne doit pas sentir très bon !).
Cormorans de Bougainville (appelés «guanay », ce sont eux qui produisent le guano) : on ne les trouve que sur la côte ouest d’Amérique du sud. Corps noir, ventre blanc, point rouge près de l’œil. La concentration sur les îles est importante (15 oiseaux /m²). Quand le phénomène d’El Nino arrive, ils meurent en grande quantité.
Nous les avons vus aller à la pêche aux anchois. Par milliers ils s’abattaient à la surface de l’eau. Instant magique dont on ne se lassait pas.
manchots de Humboldt : 60 cm. Ils sont en voie de disparition (8000 individus). Ils vivent sur les côtes du Chili et du Pérou. Dans les zoos, certains manchots ont défrayé la chronique : ils étaient homosexuels et voulaient adopter un œuf.
crabe rouge
fou varié
Hirondelles de mer (sternes incas) : pattes et bec rouges et tache blanche en forme de guidon. On les trouve uniquement au niveau du courant de Humboldt.
Otaries (lions de mer : sealion), il y en a deux sortes : communes et fines. Les otaries fines (poils très fins) sont chassées pour la fourrure . Nous n’avons vu que les otaries communes (2 m, 150 kg)
pélican thage
je ne connais pas le nom de cet oiseau :
