Elle est située un peu en dehors de la ville.
Le fameux rouge pompéien serait en réalité jaune. On sait maintenant que la chaleur du volcan et la présence de mercure et de plomb ont altéré les couleurs des fresques.
Nous admirons d'abord quelques fresques :
Mais ce qui fait la popularité de cette villa, c'est cette fresque des "mystères" qui se trouve dans le triclinum.. On en donne plusieurs interprétations : Mariage de Zeus et Sémélé, mère de Dionysos (Bacchus) ou initiation d’une jeune épousée aux rites dionysiaques ? Peu importe, ce qui compte c'est que c'est beau !
Cette frise, haute de 3 m et longue de 17 m se lit de gauche à droite. Voici l'interprétation des rites dionysiaques :
Mur de gauche : Dionysos (Bacchus) enfant lit le rituel à la future initiée. Tout à gauche, l’initiatrice tient un « volumen » dans la main gauche. L’offrant se dirige vers l’administratrice (assise) . Une jeune « panisca » joue du syrinx, le Silène joue de la lyre et une « satirisca » allaite un faon avec une chèvre à ses pieds. Tout à droite, la future initiée, terrifiée, est sur le point de reculer à la vue de la flagellation sur le mur opposé.
Mur du fond : Silène fait boire un petit satyre. Un autre satyre montre un visage effrayant. Dionysos est ivre, il s’est jeté dans les bras d’une femme (Ariane ? Sémélé, mère de Bacchus ?). Une initiée, debout, et une autre, à genoux, se préparent à dévoiler le « phallos » symbole de la fécondité.
Une divinité aux ailes noires s’apprête à flageller la future initiée qui se réfugie près de la compagne-guide. Devant elle, se trouve l’assistante avec le grand bâton sacré. La nouvelle initiée danse, heureuse et libre. Puis on lui fait sa toilette pour les noces divines. Sa compagne l’assiste encore et un petit Amour tient le miroir. Tout à droite, un autre amour admire la beauté de l’épousée.
