Nous arrivons à Ispahan, une ville de près de trois millions d’habitants, à la nuit tombée, et ça tombe bien car nous pouvons admirer les illuminations des ponts. À Ispahan, il y a 11 ponts et nous visitons les trois plus beaux. Avant la conquête arabe, les ponts séparaient la ville iranienne de la ville juive. Ils enjambent la rivière Zayandeh Rud qui prend sa source dans les monts Zagros.

 la rivière depuis le pont Sharestan :

Le pont Sharestan est le plus en aval des trois. C’est le plus ancien pont d’Ispahan : les piliers dateraient de l’époque sassanide (III è siècle) et les arches de l’époque seldjoukide (XI è siècle). Il mesure 140 m sur 4,5 m. En 1138, le calife abasside Ar-Raschid a été assassiné par un chiite sur ce pont.

sur les berges :

le pont Sharestan :

Le pont Khâdju a été construit plus tard, par le roi séfévide Abbas II au XVII è siècle. C’est un pont-barrage qui régule le débit de la Zayaneh Rud et permet d’irriguer les jardins. Au milieu du pont, une loge était réservé au shah Abbas. Le pont a deux niveaux, il a 23 arches et mesure 133 m sur 12 m. Sur le niveau supérieur, passaient les charrettes et chevaux et de chaque, des chemins voûtés étaient réservés aux piétons. C’était très agréable de se balader doucement sur ce pont. Les gens étaient rassemblés dans de petits pavillons le long du pont pour discuter, et même chanter.

Le pont Si-o-seh est magnifique. Il a 33 arches, est sur plusieurs niveaux et mesure 208 m. C’est aussi un pont-barrage qui régule le débit de la rivière. On l’appelle aussi le pont Allaverdi Khan, du nom de celui qui l’a fait construire vers 1608. C’était le ministre géorgien du shah séfévide Abbas II.