Nous voici pour quelques jours à Mandalay, la ville célébrée par Kipling dans son poème "Sur la route de Mandalay" mis en musique par Sinatra, Robbie Williams, Peter Dawson et d'autres.

Mandalay est la deuxième ville de Birmanie. Elle se trouve dans les plaines sèches du centre, au bord de l’Irrawady. Ce fut la dernière capitale royale (après Sagaing, Ava et Amarapura. Elle était aussi nommée Ratanapura en pali (« la cité des joyaux ») ou Yadanabon en birman. La ville fut créée en 1857 quand, pour répondre à une prédiction de Bouddha,  le roi Mindon décida de faire transporter, à dos d’éléphant, les bâtiments de l’ancienne capitale Amarapura. Pour régner, son fils Thibaw, fit assassiner 72 membres de sa famille, enfermés et battus à mort dans des sacs de velours rouge pour masquer la couleur du sang. Dans les années 1990, les Chinois du Yuannan s’installèrent à Mandalay (ils composent maintenant 40 % de la population).

Il y a peu de voitures individuelles en ville. Les gens se déplacent en vélo, en moto ou en pick-up collectifs (les motos sont interdites à Rangoon de peur des attentats).

le flottage des bambous

sortie d'école et transport scolaire :

sur les quais de l'Irrawaddy, on fait du sport

le poteau a l'air de tenir, c'est le principal

le vendeur de billets de loterie ambulant avec sa petite musique