Lundi 19 novembre.

 

Nous partons à 7 h 30 après un bon petit-déjeuner. Mod nous annonce qu’il y aura un court trajet en car, un trajet en bateau et beaucoup de marche.

 

 Pendant tout le trajet, il y a quelque chose à voir. La plaine centrale est une région où l’on produit beaucoup de riz. On fait trois récoltes par an. Le riz est exporté. Les poteaux électriques sont entourés d’une plaque avec filet pour éviter que les serpents en grimpant ne provoquent des court-circuits. Il y a beaucoup de serpents en Thaïlande : vipères, le gros cobra royal (jusqu’à 5 m). « Venin » de Saneh Sangsuk raconte la lutte terrifiante d’un petit vacher contre le cobra. Il y a aussi des boas, des pythons (10 m), non venimeux mais leur morsure peut causer des dégâts considérables. En 2016, à Bangkok, un homme s’est fait mordre au pénis pendant qu’il était aux toilettes. Chaque Taïlandais a vu, au cours de sa vie, un serpent entrer dans sa maison.

 

 Le première visite de la journée est Bang Pa-in (Bang = lieu, île, Pa = rencontre, in est le nom de la mère de Prasat), situé sur la rive de la rivière Chao Phraya.

 

 On n’entre pas n’importe comment dans ce palais : sont interdits les pantacourts, les shorts, les robes, les caleçons, les jeans déchirés, les mini-jupes, les débardeurs même si on met une écharpe dessus, les chiens, les armes, certains types de caméras, le vin…. Je tire sur les jambes de mon pantalon pour les amener au niveau des chevilles. Deux personnes du groupe doivent acheter un pantalon car leur pantacourt ne convient pas.

 

On dit que le roi Ekathotsarot Sanphet III 1605-1610) fit naufrage sur cette île et eut un enfant avec une femme du village. L’enfant, Prasat Thong devint ministre puis roi sous le nom de Sanphet V.

 Prasat Thong fit construire un monastère (Wat Chumphon Nikayaram), creuser un étang et construire un palais. Il en fit sa résidence d’été et ses successeurs aussi.

 Le palais fut laissé à l’abandon de 1767 jusqu’au règne de Rama IV (Mongkut). Le palais actuel est l’œuvre de Rama IV et de son fils Rama V (Chalalongkom).

 

Il y a beaucoup de monde dans ce parc. Des enfants en visite avec leur classe écoutent les consignes d’une gardienne du parc.

 

1 - Le Ho Hem Monthian Thewarat est un petit édifice construit en 1880 par Chulalongkorn (Rama V) pour l’esprit de son ancêtre Prasat Thong.

À côté, se trouve un ficus religiosa, arbre de la Bodhi (ou de lÉveil) entouré de stèles venant d’Ayutthaya. La feuille du figus ressemble à un Bouddha assis et , si on la retourne, à un cœur. En Thaïlande, on a planté des boutures prises à Anuradhapura au Sri Lanka.

 

2 - Nous nous arrêtons près du lac dans le kiosque Gra-jom Tae. Les enfants en uniforme achètent du pain pour le donner à manger aux poissons.

 

3 - Au milieu du lac, se trouve un magnifique pavillon de style thaïlandais, le Phra Thinang Aisawan Thiphya-Art. Il a été construit par Rama V en 1876. C’est une copie du Phra Thinang Aphonphimok Prasat du Grand Palais de Bangkok, construit par son père Rama IV (Mongkut).

 

À l’intérieur, se trouve une statue cavalière de Rama V en uniforme installée là par son fils Rama VI (Vajiravudh). Rama V, qui fut élève de la gouvernante anglaise Anna Leonowens (« Anna et le roi » et le fils « Le Roi et moi » avec Yul Brynner qui joue le rôle de Rama IV). Il fit des voyages en Europe et rapporta de ses voyages des idées d’architecture (ce palais et la rotonde ainsi que le Wat nivet Thammaprawat, temple bouddhiste à allure d’église gothique) qui se trouve de l’autre côté de la rivière.

 

 

4 - Dans un coin du lac, donnant d’un côté sur le lac et de l’autre sur la pelouse, cette rotonde, le Devaraj-kunlai gate, sert pour les réceptions :

5 - Un pont couvert permettait au roi d’accéder au Phra Thinang Warophat Phiman (palais royal), construit en 1876 par Rama V. Depuis le pont couvert, les dames pouvaient voir sans être vues :

 

 

 

6 - La tour Ho Withun Tasana était utilisée par Rama V comme observatoire.

 

troupeau d'éléphants :

 

7 - Le phra thinang wehart chamrun est un présent fait à Rama V par des commerçants chinois. Il est bâti en teck. Le Roi était le seul homme autorisé dans ce palais. Les jardiniers et les ouvriers étaient des femmes. Le roi Rama VI aimait y séjourner au printemps.

 

 

 

 

Comme le roi vient parfois dans cette résidence, il y a une garde militaire.

 

 

Sur cette pelouse, se trouvent deux mémoriaux.

8 - À droite, le mémorial est dédié à la reine Sunanda Kumariratana, morte noyée en 1880, avec sa fille Kannabhorn Bejaratana. C’était la première épouse de son demi-frère Rama V. Le roi fit construire ce mausolée et écrivit lui-même la dédicace en thaï et en anglais. Comme les sujets n’avaient pas le droit de toucher un membre de la famille royale sous peine de mort, personne n’est intervenu. Le roi a ensuite fait changer la loi. Le garde qui avait interdit aux spectateurs de porter secours à la reine fut puni pour avoir appliqué la loi de manière aussi stricte !

 

9 - À gauche, un autre mémorial est dédié à la mémoire de la princesse Saovabhark Nariratana, également épouse de Rama V, morte noyée dans la rivière le 21 juillet 1887 avec ses trois enfants, les princes Trijeb Rutamadhamrong et Siriraj Kakudhabhandha et la princesse Bahurad Manimaya.

cigognes noires ?

 

 

10 - Nous quittons le parc du palais d’été pour nous rendre dans l’île où se trouve le temple bouddhiste, le Wat Nivet Thammaprawat. Rama V n’a jamais voulu faire de pont pour relier l’île afin de garder l’intimité et nous prenons place dans une nacelle qui se déplace sur un câble.

11 - Le temple ressemble à une église gothique anglaise (vitraux, clocher, ogives…). Mais c’est bien un temple bouddhiste avec ses statues de Bouddha, son arbre à offrandes où sont suspendus des billets de toutes nationalités, des gâteaux, un peigne…

 

C’est l’heure du déjeuner, les moines se rendent au réfectoire.