A 33 km au nord de Chiclayo, se trouve la vallée des pyramides de Tucume, un complexe architectural de 220 ha formé de 26 gigantesques pyramides ou huacas de 40 m de hauteur, autrefois décorées de stucs. Cet ensemble commencé en 700 ap JC (début de la culture Lambayeque ou Sican) a connu son apogée vers 1400 (culture Chimu). La région a ensuite été conquise par les Incas vers 1470.  Les pyramides comportent donc des éléments Sican, Chimu et Incas.

Le site a été découvert en 1987. La plus importante pyramide est Huaca Larga (700 m sur 290 m). Les édifices, temples, marchés, bâtiments ont été construits en briques d’adobe (boue séchée puis cuite au soleil) données comme impôts par les familles. On pense qu’au sommet de chaque pyramide habitait un seigneur, considéré comme un demi-dieu. Pour accéder à la plate-forme sommitale, il  fallait gravir une rampe. Les pyramides ont été construites autour d’une montagne, la Cerro purgatario,  et sont sans doute une réplique de la montagne dotée de pouvoirs surnaturels. Trois villes se sont succédé : Pampa grande, Batan grande et Tucume.

Les bâtiments portent des traces d’incendies. On pense que, à la suite de catastrophes naturelles (inondations dues au phénomène El Nino), les pyramides, considérées comme maudites étaient purifiées par le feu. Enfin, en 1532, les Incas offrirent des sacrifices humains (119 squelettes ont été retrouvés) pour apaiser la colère des dieux et arrêter la conquête des Espagnols. La ville de Tucume fut incendiée.

à l'entrée du site, un petit musée montre une reconstitution du site et des reproductions des objets trouvés

Le site se trouve dans une zone aride, désertique, couverte d’une forêt sèche d’algarrobos. Avec les graines sucrées, on fabrique la boisson d’algarrobina (un œuf , du pisco, du sirop de canne, du jus d’algarrobo).