Nous nous levons à 3h 45 pour partir à 5 heures du matin. Le trajet est long jusqu’à Puño, plus de  300 km et nous avons deux chauffeurs, Isidoro et Edgar.  Nous nous sommes vêtus chaudement, gants, bonnet, anorak. Nous commençons à mâcher les feuilles de coca et le matin, nous avons bu du maté (infusion) de coca. Très utile car nous passons un col à 4528 m (Crucero alto). Et nous commençons notre long voyage sur l’altiplano. Il durera plus de 5 heures.

Nous passons dans la réserve Salinas Aguada Blanca. La région est désertique et le sol n’est couvert que qu’une herbe rabougrie et sèche, l’ichú, nourriture des camélidés. Cette herbe ne pousse qu’à partir de 3000 m. Nous voyons des  alpagas et  des vigognes.   Des enclos empêchent les alpagas de s’enfuir mais les vigognes sont en liberté.  Des panneaux indiquent « passage de vigognes ».

La route longe la voie de chemin de fer qui ne fonctionne pas pour les voyageurs mais pour les charges lourdes. De nombreux camions circulent sur cette route pour transporter des combustibles, des fruits (pas de fruits à cette altitude !) et de l’eau potable (2 à 3 fois par semaine) pour les gens qui se sont installés par endroits, sans eau, sans électricité. Il y a peu de gens qui habitent dans ce désert froid, quelques villages de bergers, 2 ou 3 écoles seulement sur notre route. Les enfants vont à l’école en vélo.

Nous nous arrêtons dans une maison près du lac Lagullinas pour aller aux toilettes dans une maison.   Lisette, notre guide, nous recommande de marcher lentement. Les gens vendent des pulls, des bonnets. Sur l’altiplano, les familles ont 4 ou 5 enfants alors qu’à Lima, elles n’en ont souvent que deux.

 À Juliaca, Lisette notre guide nous quitte et est remplacée par Félix, un guide d’origine indienne.

Sitôt arrivés à Puño, nous embarquons pour les îles Ulos et Taquile sur le lac Titicaca : ici et là 

alpagas :

les vigognes ne sont pas domestiquées :

alpaga :

chapeau melon et portable :